1. Создание этой Церкви. Из предыдущих описаний известно, какими мерами насаждалась католическая церковная уния в Беларуси и в Великом Княжестве Литовском. Она развивалась и укреплялась исключительно при помощи насилия над православными. О мирной словесной или литературной миссионерской деятельности униатских проповедников не приходится говорить, потому что таковой не было. Зато велась борьба униатов с православными, причем борьба жестокая и упорная, продолжавшаяся около двухсот, лет. Самыми могущественными помощниками униатов были польские короли, их чиновники разных рангов и польско-католическая шляхта. В тяжелой и неравной борьбе ряды православных верующих редели, многие духовно и физически слабели и переходили в лагерь своих противников. При насаждении унии применялись жестокие пытки, побои и даже убийства. На страданиях православных за свою веру создавалась в Беларуси Униатская Церковь, которая по своей догматической сущности была филиалом Римско-Католической Церкви, только в греко-восточной обрядовой форме.

Католическая церковная уния была творением искусственным, созданным для приведения православных в латинскую веру. Она представлялась неопределенным и неясным, как бы промежуточным вероисповеданием, неспособным удовлетворить религиозные потребности своих вольных и невольных последователей. Поэтому многие православные ее не любили, а если принуждены были отступить от своей веры, то переходили прямо в латинство. Не была она популярна также среди римо-католиков латинского обряда. Со временем она стала простонародной, "хлопской" верой, ибо шляхта к ней не примкнула.

С самого начала своего появления уния поставлена была в ближайшую связь и зависимость от польского латинства. Латинские католические обычаи и обряды все более и более проникали в унию и постепенно вытесняли особенности, принятые ею от Восточной Православной Церкви. Такое видоизменение церковной обрядности в унии побудило многих более интеллигентных униатов перейти в римо-католичество латинского обряда. Таким образом уния с первых дней своего существования пошла по пути своего разрушения. В этом процессе явственно обозначились два направления. К первому принадлежала значительная часть духовенства и простой народ, защищавшие свой древний греко-восточный обряд, и готовы были при всяком удобном случае бросить унию, навязанную им насильно, и перейти в родное православие. Другое направление сознательно вело унию к слиянию с чистым латинством, более и более искажая восточный обряд и вводя латинские обычаи и практики в богослужебный чин. Этого направления держались униатские митрополит, епископы и орден монахов базилиан, наполненный католиками-иезуитами.

В августе и сентябре 1720 года в г. Замостье состоялся униатский собор. Под председательством папского нунция, присутствовали униатский митрополит, семь епископов и восемь настоятелей базилианских монастырей. Предметом обсуждения на этом соборе было уничтожение следов "схизмы" в исповедании веры, в церковных обрядах и богослужебных книгах. Здесь было решено ввести полностью католические догматы, как то: исповедание веры с прибавкою "и от Сына" (Филиоквэ), учение о непогрешимости папы; узаконены отмена многих православных обрядов и издание богослужебных книг, исправленных в католическом духе. Постановления этого собора вводились в богослужебную практику во всех униатских церквах и монастырях.

Вслед за введением латинизации церковной обрядности был изменен внешний вид духовенства. В 1747 году было приказано униатским священникам стричь волосы, брить бороду, носить одежду по образцу польско-латинских ксендзов. После этого униатский священник внешне ничем не отличался от латинского.

Падение Польши и присоединение Беларуси к России в конце XVIII века раздразнило и усилило польский патриотизм, который смешался с фанатизмом религиозным. Ненависть к России стала неразлучна с ненавистью к православию и даже к унии. И вот латино-польская партия стала истреблять самую унию, искажать ее богослужение, обряды и обращать униатов в латинство. Многие униаты перешли в римо-католичество и поддались польскому влиянию. Некоторые из них известны в истории, как великие польские патриоты и деятели. К таким можно причислить польского поэта Адама Мицкевича, польского национального героя Тадэуша Косьцюшко, Кастуся Калиновского и других.

Конец XVIII века, приведший унию к теснейшему сближению с латинством, был началом ее распадения. Вслед за присоединением к России Беларуси, Киевской Украины и Волыни при императрице Екатерине II, наименее ополяченные и олатинизированные люди, хранившие и под покровом унии старые православные убеждения, стали массами присоединяться к православию без всяких усилий со стороны российского правительства и без всякой заботы о сохранении унии со стороны ее последователей. Особенно поразительно быстрое исчезание унии после второго и третьего раздела Польши: от августа 1794 года по март 1795 года присоединилось к православию 1.483.111 прихожан, 2603 церкви и 1552 священника ¹⁷⁷⁾.

После третьего раздела Польши в 1795 году некоторые униатские епархии были закрыты. Закрыта была и униатская митрополия. Единственным униатским архиепископом для оставшихся униатов был полоцкий архиепископ Ираклий Лисовский, утвержденный на полоцкой кафедре Екатериною II в 1784 году.

Предвидя неминуемое падение унии, с одной стороны разрушаемой латинством, а с другой стороны переходом в православие униатов, униатские епископы задумали восстановить чистоту древних обрядов и улучшить положение приходского духовенства Униатской Церкви, чтобы таким путем удержать при унии народ. Архиепископ полоцкий Ираклий Лисовский 22 декабря 1786 года послал в Рим письмо, в котором жаловался на страшную порчу униатских богослужебных книг. "Всякий у нас частный человек, — писал Лисовский — по своему произволу прибавляет что-нибудь или переменяет; нет правила, которому бы все подчинялись. Сколько новых изданий служебников, столько видоизменений обрядов. Это даже вошло в пословицу у народа: "что священник, то новый обряд". "Ваш обряд, — говорят русские вельможи, ни латинский, ни русский, но что-то среднее, незаконнорожденное, не от святых отцов принятое".

По поводу испорченных служебников после Замойского униатского собора происходили скандалы в простом народе, который не мог терпеть унии. Вскоре после этого собора, увидев нововведение в богослужебной практике, значительная часть народа в Беларуси и Украине перешла в православие по своей доброй воле. Лисовский указывал, что более 300 униатских приходов перешло в православие по этой причине в течение последних нескольких лет, т. е. до 1787 года. Возвратившиеся в православие люди вопияли, как пишет Лисовский: "Мы не хотим, чтобы нам служили унию, пусть нам служат православие!" ¹⁷⁸⁾. Эти слова и факты, сообщенные архиепископом Униатской Церкви Лисовским, свидетельствуют о степени ненависти простого народа к унии. Выросли целые новые поколения в униатстве, но любовь и влечение к православию у них сохранилась.

Императрица Екатерина II усердно защищала униатов от латинян и крепко поддерживала архиепископа Лисовского Она питала надежду, что униаты, изолированные от влияния польско-латинского духовенства, все сами возвратятся в православие.

При императоре Павле I были учреждены две новые униатские кафедры: Брестская и Луцкая. На кафедры этих епископий были назначены фанатически настроенные епископы. В 1798 году учрежден был особый департамент для заведывания католическими делами. Униатские церковные дела подчинены были этому департаменту. При таком положении Униатская Церковь была лишена своего самостоятельного правительственного органа и совершенно попала под власть латинян — польских римо-католиков, которые распускали слухи, что русское правительство желает уничтожить унию и слить ее с Латинскою Церковью. Под влиянием польско-латинской пропаганды и распространения вышеуказанных слухов более 200 тысяч униатов белоруссов перешло в латинство. Напрасно в это время издавались указы против таких совращений. Иезуиты и освободившиеся (с 1801 г.) от подчинения своим епархиальным униатским епископам базилианские монахи энергично действовали в пользу латинства.

Униатские епископы прилагали все усилия к тому, чтобы спасти от уничтожения унию. Прежде всего они добились участия представителей Униатской Церкви в римо-католической духовной коллегии. По повелению императора Александра I 12 июля 1804 года в этой коллегии начали заседать наравне с римо-католиками поляками один униатский епископ и три представителя от униатского духовенства по одному от трех епархий: Полоцкой, Брестской и Луцкой. Поляки, члены этой коллегии, относились к униатским представителям высокомерно и недружелюбно, тормозили их дела и не скрывали своего враждебного чувства к униатам вообще.

Архиепископ Лисовский пожаловался императору Александру I на положение униатских представителей в римо-католической коллегии. Заявление Лисовского не осталось без последствий. Именным указом от 16 июля 1805 года в римо-католической коллегии был образован униатский департамент во главе с архиепископом Лисовским. Затем, 24 июля 1806 года, Лисовский был назначен митрополитом всех униатских церквей в России, без прибавления прежнего названия "архиепископ киевский и галицкий", каким прежде титуловались униатские митрополиты, жившие в Наваградке или Вильне. 11 февраля 1809 года последовало императорское повеление: "возстановить попрежнему литовскую митрополичью епархію".

Лисовский, ставки униатским митрополитом, отрастил себе волосы и бороду, оделся в рясу с широкими рукавами, велел поставить в униатских храмах иконостасы, давно уничтоженные, начал искоренять в церквах латинские нововведения. По его примеру начали отращивать себе бороды и волосы многие униатские священники, особенно его Полоцкой епархии. Этими мерами Лисовский хотел удержать униатов от перехода в православную веру.

После смерти Лисовского 30 августа 1809 года его линию продолжал полоцкий архиепископ Красовский, которого базилианские монахи постоянно преследовали и даже называли "схизматиком". Он энергично боролся с влиянием польско-латинским в Униатской Церкви.

2. Униатские епархии и епископы. После Брестской унии, введенной в 1595 году, униатские епископы насильно захватили в свои руки все православные епископии. Эти епископы занимали епархии: Полоцко-витебскую, Смоленскую, Пинско-туровсую и Наваградско-литовскую митрополичью, Владимиро-берестейскую, Лицко-острожскую, Холмско-белзскую. В Киевской Украине они не создали своих епархий, ибо там защитниками православия были запорожские казаки.

На основании акта о предоставлении прав Православной Церкви, утвержденного польским королем Владиславом IV на коронационном сейме в 1633 году, от униатов отнималась Луцкая епархия, но преследование православных польскими королями привело к тому, что эту епархию опять захватили в свои руки униаты в конце XVII века. Тогда же они завладели православными епископскими кафедрами в Галичине: львовской и перемышльской. Таким образом в начале XVIII века православные епархии Беларуси, Волыни, Галичины и Холмщины занимали униатские епископы. Их митрополиты жили сперва в Наваградке и Вильне и занимали литовско-наваградскую митрополию, нося титул митрополитов "киевских и галицких".

Униатская митрополичья епархия обнимала воеводства: Виленское, Трокское, Наваградское, Минское и Киевское. Кафедральными соборами их были: Борисоглебская церковь в Наваградке, Успенская церковь в Вильне, Успенская церковь в Минске. Эти кафедральные соборы были отняты от православных. Всех униатских церквей в митрополичьей епархии в начале XVIII века насчитывалось до тысячи. Все эти церкви и их настоятели священники находились под надзором местных деканов (благочинных). В каждом деканате было по несколько церквей. Так, напр., в деканатах Беларуси: Бобруйском — 20, Блонском — 28, Волковыском — 30, Гродненском — 40, Глющенском — 19, Долгинском — 25, Клецком 35, Лидском — 12, Мядзиольском — 23, Минском - 45, Несвижском — 31, На-ваградском — 35, Ошмянском — 24, Шогойском — 21, Пугавицком — 14, Подляском - 15, Рогачевском — 29, Слонимском — 43, Туменском — 13, Цыринском — 16; в Киевщине: Барашовском — 24, Белоцерковском 33, Бердичевском — 34, Брагинском — 18, Димиренском — 26, Житомирском — 45, Корсунском — 40, Любартовском — 34, Мошненском — 38, Новолоцком — 46, Овручском — 32, Погребицком - 44, Радомышльском — 37, Смелянском — 28, Чудновском — 43, Чигиринском — 29, Фастовском — 35.

Все церкви и приходы, перечисленные выше, были православными до насильственного введения католической унии. Преследуя православных епископов, священников и монахов, униатские епископы пожинали плоды приобретения православных храмов и прихожан.

Из униатских митрополитов известны следующие: Михаил Рогоза (1595 — 1599), Ипатий Потей (1599 — 1613), Иосиф Вельямин-Рутский (1613 —1637), умерший в Дерманском монастыре на Волыни; Рафаил Корсак (1637 —1643), умерший в Риме, где жил с 1639 года; Антоний Селява (1640 —1645), архиепископ полоцкий. После него не было митрополитов 9 лет по случаю военного времени. Гавриил Календа, архиепископ полоцкий (1656 — 1674), Киприан Жоховский (1674 — 1693), архиепископ полоцкий, умерший в Супрасльском монастыре, похороненный в Полоцке; Лев Нелюбиц-Заленский (1693 — 1708), епископ владимиро-волынский; Георгий Винницкий (1708 —1713), епископ перемышльский; Лев Кишка (1713 — 1728), епископ владимиро-волынский; Афанасий Шептыцкий (1729 —1746), епископ львовский; Флориан Гребницкий (1746 — 1762), архиепископ полоцкий; Фелициан Володкевич (1762 1778), епископ владимиро -волынский, который при вступлении российских войск после первого раздела Польши в 1772 году убежал в Пруссию; Лев Шептыцкий (1779 — 1780), Ростоцкий (1780 — 1804), Ираклий Лисовский (1804 — 1809), архиепископ полоцкий, умерший в Струни недалеко Полоцка; Григорий Коханович (1809 — 1817), Иосафат Булгак (1817 — 1838) — последний униатский митрополит в России.

Полоцкая униатская епархия обнимала воеводства: Полоцкое, Витебское, Мстиславльское, Курлянское и Ливонию, В 1664 году она имела около тысячи церквей, отобранных от православных. Полоцкие униатские епископы носили титул: "Архиепископ полоцкий, епископ витебский, мстиславльский, оршанский, могилевский к всей Беларуси".

Первым униатским епископом здесь, перешедшим из православия, был Григорий Загорский (1596 —1601). После него стал Гедеон Брольницкий (1601 —1618), игумен Лавришевского монастыря; Иосафат Кунцевич (1618—1623), убитый православными в Витебске за жестокости над православными; Антоний Селява (1624 — 1640), Гавриил Календа (1654 — 1671); Киприан Жоховский (1671 — 1693), Мартин Белозор (1696 — 1707), Сильвестр Пашкевич (1708 — 1713), Флориан Гребницкий (1713 — 1762), Иоасон Смогоржевский (1762—1784), Ираклий Красовский (1809 — 1820), Иаков Матусевич (1820 — 1833), епископ луцкий, управлявший Полоцкой епархией; Иосафат Булгак (1833— 1838), униатский митрополит, управлявший этой епархией. После него Полоцкая епархия закрылась.

Пинско-туровская епархия была самая малая. Она состояла только из Пинского повета. В 1664 году в ней числилось едва 10 церквей, потому что большое число их оставалось православными. Последним пинским епископом был Гедеон Горбацкий (1769—1785). Когда была открыта Брестская епархия в 1796 году, Пинско-туровская епархия была закрыта и включена в ее состав, а викарий (коадъютор) этой епархии епископ брестский Иосафат Булгак назначен на кафедру Брестской епархии. Его резиденция и кафедра находились в Жировицком монастыре.

Смоленская епархия была открыта в 1625 году. Она простиралась на область Смоленского воеводства и земли Северскую и Черниговскую. В ней епископствовал кн. Друцкий Соколинский. Но после присоединения Смоленска к России эта епархия перестала существовать.

По указу имп. Николая I от 22 апреля 1828 г. были упразднены две небольшие униатские епархии: Луцкая и Виленская митрополичья. Таким образом из четырех епархий: Луцкой, Брестской, Виленской и Полоцкой были созданы две епархии: Литовская и Белорусская.

В состав Литовской епархии вошли униаты, жившие в губерниях: Гродненской и Виленской, в области Белостокской, в северных уездах Волынской губернии и в Подольской губернии. Епархиальное управление и епископская кафедра помещались в Жировицком монастыре. В этом же монастыре помещалась духовная семинария, к которой принадлежало несколько низших духовных училищ.

К Белорусской епархии были причислены униатские церкви и униаты, жившие в губерниях Витебской и Могилевской, уезды Минской губернии: Дисненский, Борисовский, Игуменский, Бобруйский, Речицкий, Мозырский, а также Овручский и Житомирский уезды Волынской губернии, униаты Киевской губернии и шесть униатских церквей в Курляндии. Эта епархия была богаче и обширнее Литовской. Епископская кафедра и епархиальное управление оставались в г. Полоцке. Здесь же находилась духовная семинария. При этой семинарии положено открыть духовную академию для высшего богословского образования.

Белорусской епархией управляли архиепископы или митрополиты Униатской Церкви. На кафедру епископа литовского был назначен епископ Иосиф Семашко, прославившийся впоследствии, как главный деятель воссоединения униатов с Православной Церковью.

3. Базилиане и униатские монастыри. Униатский монашеский орден базилиан был организован в Виленском Троицком монастыре в начале XVII века. Создателем его был униатский митрополит Ипатий Потей и его преемник Иосиф Вельямин Рутский. Все православные монастыри, которые насильственно отнимались от православных иноков, ставились в подчинение Виленского Троицкого монастыря, как центра базилианского ордена. Этот униатский монашеский орден был организован по образцу иезуитского латинского ордена. Начальником базилианского ордена со званием генерала был назначен бывший иезуит Иосиф Вельямин Рутский, архимандрит Виленского Троицкого монастыря. После смерти митр. Потея он был униатским митрополитом. Базилианский орден находился вне епископской местной власти и подчинялся непосредственно особому прокурору, состоявшему в Римской папской курии. В базилианский орден с самого начала его существования вливались римо-католики латиняне и иезуиты для миссионерской деятельности среди православных. Одной из главных задач этого ордена было воспитание юношества.

Базилиане построили очень мало своих монастырей. Основное количество их монастырей было отнято силою от православных. Многие отнятые от православных монастыри были закрыты и постепенно разрушились. В конце XVIII века, т. е. после третьего раздела Польши и присоединения всей Беларуси к России во власти базилиан находилось 83 монастыря и до 680-ти монахов ¹⁷⁹⁾. Из этого числа в одной Беларуси было 52 монастыря, остальные находились на Украине и Волыни. В Беларуси базилианские монастыри существовали в следующих областях: На Виленщине — Виленский Троицкий, Поставский, Глушновский, Березвечский, Сутковский, Борунский; на Гродненщине - - Гродненский Богородичный, Каложский, Дрогичинский, Супрасльский, Червенский, Ятвеский, Рожанский; в Наваградчине - Наваградский, Лавришевский, Жировицкий, Бытенский, Фуровский, Даревский, Вольненский, Мирский, Циперский; в Витебщине — Полоцкий Софийский, Полоцкий, Ушачский, Добрыгорский, Вержболовский, Сиротинский, Махаровский, Витебский Иосафатов, Метский; в Минщине — Минский Св. Духов, Полонковский, Суховицкий, Логойский, Ляданский, Казимировский, Ново-Сверженский, Раковский; в Могилевщине — Оршанский, Любовецкий, Маривильский, Милашковский, Лысковский, Безводицкий, Толочинский, Белоцерковский, Сипицкий; в Пинщине — Хомский, Антопольский, Новоселецкий, Тороканский. Из всех этих монастырей только 7 построено для униатов, остальные бывшие православные.

Базилианские монастыри были сильно латинизированы. В докладе униатского епископа Иосафата Жарского, производившего ревизию униатских монастырей в 1832 году, указывалось, что в числе 313 монахов, находившихся в 37 обревизированных им монастырях, оказалось 134 униата и 129 римо-католиков, которые служили по своим латинским обрядам. При этом он нашел упадок дисциплины в базилианском ордене, происходивший от уменьшения числа монашествующих, множество латинских нововведений в богослужении, в церковных облачениях, в устройстве храмов. Это побудило греко-униатские церковные власти упразднить к 1835 году 36 беднейших монастырей. Подверглись закрытию главным образом те монастыри, которые были замешаны в беспорядках во время польского мятежа 1831 года.

4. Ополячеиность униатского духовенства. Мы говорили о латинизации Униатской Церкви, но нельзя умолчать об ополяченности духовенства этой Церкви. Полонизация проводилась через иезуитские школы, в которых получали образование новые кадры кандидатов в духовный чин. Школьное обучение в них велось на латинском и польском языках, а воспитание в польском патриотическом духе. Вышедшее из этих школ униатское духовенство — епископы, священники и монахи базилиане — легче говорило по-латыни и по-польски, чем на языке своих прихожан. Митрополит Иосиф Семашко, бывший униатский епископ, в своих воспоминаниях пишет: "На всем пространстве Литовской епархіи все духовенство это говорило на польском языке и вовсе не знало языка русскаго. Теперь, благодареніе Господу, оно не только возвратилось на лоно матери своей Православной Церкви, но, воспитываясь в своих училищах и семинаріи изучило и стало употреблять русскій язык отцов своих. Только среди женскаго пола духовнаго ведомства употребленіе польскаго языка еще поддерживается ... Между тъм, это употребленіе польскаго языка многими лицами женскаго пола духовнаго ведомства имеет довольно важныя неудобства, Через него язык этот поддерживается во многих священнослужительских семействах, прививается к малолетним с самаго юнаго возраста и препятствует правильному изученію ими русскаго языка, а также заставляет, по необходимости, говорить по-польски самих священнослужителей ¹⁸⁰⁾. Под названием "русскій язык" митрополит подразумевал разговорный язык прихожан, т. е. белорусский в Беларуси, так как российский литературный язык в то время здесь не употреблялся.

Униатское духовенство и их семьи были ополячены не только в Литовской епархии, но и в епархии Белорусской, т. е. во всей Беларуси. Митр. Иосиф Семашко писал 26-го декабря 1863 года следующее: "Несколько веков русскій народ здъшней страны (т. е. Беларуси) находился под игом Польши. В это время не только лишили было его древняго православія посредством уніи, но и покусились на родной его русскій язык. С сей целью учили этот народ, по мере возможности, молиться на польском языке, и, с теченіем времени, не только особыя личности, преимущественно грамотныя, но целые приходы и округи, по разным местностям, забыли родныя свои ежедневныя молитвы и стали употреблять молитвы на польском языке"¹⁸¹⁾ . В униатских храмах во время богослужений прихожане пели разные набожные песни на польском языке. Во время похорон покойников также пелись польские заупокойные песни. Крестные ходы, совершавшиеся на Богоявление, во время освящения полей или по каким-либо общественным обетам, также сопровождались пением польских песен из кантычек. Пелись эти песнопения не только в церквах и во время крестных ходов, но и в домашнем быту: при свадьбах, крестинах, похоронах и в др. случаях. Все это указывает на степень ополяченности нашего народа при посредстве Униатской Церкви.

Митр. Иосиф после присоединения униатов к Православной Церкви предписывал духовенству обучать народ молитвам на славянском языке, прекратить пение польских песнопений в церквах, произносить проповеди на белорусском или русском языках, а не по-польски.

Русские правительственные власти боролись с польским влиянием на народные массы и запрещали белоруссам пользоваться польским языком. Вместо польского языка повсеместно вводился русский государственный язык. Этот же язык вводился и в церковной жизни Беларуси: в проповеди и письмоводстве. Униатское, а потом православное духовенство Беларуси постепенно перешло с польского языка на русский язык. Белорусский язык остался достоянием простых деревенских жителей.

5. Уничтожение Брестской унии. Вскоре после присоединения Беларуси и Волыни к Российской империи униатское население этих областей начало массово переходить в православную веру без всякого внешнего принуждения. По свидетельству современников, от августа 1794 года по март 1795 года, то есть за полгода, присоединились к Православной Церкви 1.483.111 униатов, 2603 церкви и 1552 священника. Особенно много униатов перешло в епархии православного слуцкого епископа Виктора Садковского. Историк Костомаров указывает, что при обозрении епископом Виктором южных областей своей епархии в 1787 -1788 годах возникло сильное стремление народа к возвращению из унии в православие. В короткий срок вместо 94 приходов, находившихся в этой епархии при вступлении им в 1784 году, возникло 300 приходов182). В Киевской Украине перешли в православие почти все униаты. В северо-западной части Беларуси (Виленщина -Гродненщина), под влиянием латинской пропаганды, в конце XVIII века более 200 тысяч униатов обратилось в латинство ¹⁸³⁾. Православный епископ полоцкий Смарагд, прибыв в Полоцк 9 июля 1833 года, в течение одного месяца принял в Православную Церковь свыше 4.000 униатов, а к концу 1835 года он присоединил 124.130 униатов, 91 церковь с ее прихожанами и 9 филиалов ¹⁸⁴⁾. 29 июля 1833 года он доносил рапортом обер-прокурору Синода Нечаеву: "Напрасно полагают, будто бы униаты могут чинить беспокойства при обращеніи их в православіе; по крайней мъръ по Витебской губерніи я нашел уніатов совершенно приготовленных к тому и слышал, что если бы скорей последовало воззваніе от Синода, то всъ оставили бы унію, которая поддерживается только вредными для отечества ксендзами" ¹⁸⁵⁾.

Были присоединения униатов в Могилевской епархии. Архиепископ могилевский Гавриил Городков писал архимандриту Платону Рудинскому 6 июня 1836 года: "Здъсь (в Могилевской губерніи) обращеніе иновърцев, особенно уніатов, при помощи Божіей, совершается довольно успешно, хотя в меньшем количествъ нежели в Полоцкой епархій. В нынъшнем году присоединено болъе десяти тысяч да в предшествовавшем сему году — около двадцати пяти тысяч. Поляки стараются препятствовать и вредить сему святому и общеполезному дълу, выдумывают разныя клеветы и жалуются якобы на насильственные міры; но клеветы останутся с ними, а дъло Божіе будет расти и торжествовать над противящимися ему"¹⁸⁶⁾. Архиепископ минский Евгений Бажанов писал архимандриту Виленского Св. Духова монастыря Платону Рудинскому, что в течение 1833 года он присоединил к православию в Минской епархии до 14.000 душ обоего пола и 14 целых приходов. Позднее он писал: "По Минской губерніи в 1834 году, по 1-ое сентября, я успъл, с помощью Божіей, обратить уніатов к нашей Церкви до 15.000 душ обоего пола... Впрочем, надобно сказать, что в Минской епархіи уніаты гораздо упорнъе, нежели в Витебской и Могилевской губерніях, гдъ гораздо ближе они к русскому" ¹⁸⁷⁾.

Приведенные факты характеризуют общее настроение белоруссов униатов и их отношение к православию. Нужна была миссионерская работа, но осмысленная и осторожная. Неумелое ведение православной миссии среди униатов могло принести огромный вред дальнейшему ее успеху. Этого сильно опасались церковные деятели по воссоединению униатов с Православной Церковью униатские епископы Иосиф Семашко и Василий Лужинский. Особенно их обеспокоило вмешательство в это дело властей. Так, например, 18 декабря 1834 года приехали в Вилейку из Минска православные священники для обращения местных униатов, числом более 2000 человек. Миссия не имела успеха. После этого, по приказу минского вице-губернатора, русские солдаты в сопровождении полицейских чинов пригнали в Вилейку всех униатов из окрестных деревень и заставили их присоединиться к Православной Церкви, а униатский священник был вывезен из Вилейки при помощи солдат. Униатские епископы запротестовали против насильственного обращения униатов, после чего подобные случаи не повторялись.

Униатский епископ Литовской епархии разработал целый план подготовления униатов к принятию православия. Его план был одобрен русским правительством. В этапах этого плана было проведение им в Униатской Церкви следующих мероприятий: введение русского языка в духовных униатских школах, ознакомление семинаристов с чином православного богослужения, упразднение из униатской богослужебной практики латинских обрядов и молитвословий: супликаций, литаний, обнатков, музыкальных органов и употребление колокольчиков при литургии; удаление проповедальниц или амбон, боковых и главного продолговатых престолов и замена одним главным престолом в алтаре по чину Православной Церкви, устроение иконостасов, которых не было в униатских церквах, поставление в церквах православных крестов и дарохранительниц вместо латинских. Все эти мероприятия немедленно вводились в униатских церквах. Были большие сопротивления со стороны более влиятельных униатских священников, но епископскою властью их отстраняли от церковных должностей, запрещали в священнослужении, низводили на степень чтецов. Некоторые покорились распоряжениям епископа. Особенно большое сопротивление было при изъятии униатских служебников и замене их православными московского издания. Епископ Иосиф был непреклонным при проведении своих мероприятий. Он решительно запрещал своим священникам служить в латинских облачениях и требовал служения в ризах православного образца. Но сопротивления этим мероприятиям постепенно уменьшались, когда униатское духовенство убедилось, что нововведения не затрагивали католического униатского вероисповедания. При сопротивлении более упорных Кэсифу приходилось обращаться за помощью к светским властям.

Открытое противодействие со стороны народа преобразованиям униатских храмов по православному обряду встречалось редко. Киприанович пишет: "Народ неизменно называвшій себя и свои церкви русскими, а католиков — поляками, слъпо следовал своему духовенству и, ясно не понимая сущности реформ, объяснял их по-своему - тъм, что прежніе уніатскіе храмы, хотя и были русскіе, но теперь делаются "правдивыми" русскими. Иные же, послъ устройства иконостаса, уже считали себя "благочестивыми" (православными), наконец, некоторые утверждали, что прежнее их богослуженіе было русское хлопское, а теперь вводится русское панское и даже осуждали своих пастырей за незнаніе настоящаго богослуженія" ¹⁸⁸⁾.

В начале 1838 года, 23 февраля, скончался униатский митр. Иосафат Булгак в Петербурге и похоронен в православной Сергиевой пустыни близ этого города. Вскоре после него скончался униатский пинский епископ Иосафат Жарский. Оба они были противниками воссоединения с Православной Церковью. Самостоятельным епископом Белорусской (полоцкой) епархии стал епископ Василий Лужинский. В это время униатское дело быстро пошло к своему окончанию, несмотря на противодействия сторонников унии из среды униатского духовенства, а также римо-католиков.

Униатский епископ брестский Антоний Зубко, викарий Литовской епархии, сообщал православному архиепископу минскому Никанору 25 февраля 1838 года, что в Литовской епархии уже дали подписи о присоединении к православию члены духовной консистории, все учителя семинарии, начальники уездных духовных училищ, все настоятели монастырей и некоторые монахи базилиане, все благочинные и вице-благочинные, большая часть духовных депутатов, почти все священники Слуцкого, Наваградского, Лидского, Волковыского, Полесского, Ротненского и Луцкого благочинии. Наименее расположенным к принятию православия оказалось духовенство Минского и Вилейского уездов, вследствие смежности их с Белорусской епархией, в которой производились частные обращения при епископе Смарагде ¹⁸⁹⁾.

Бывали случаи, что священники отказывались дать епархиальному начальству подписку о присоединении к православию и не являлись по вызову в Жировицы. К таким применялись суровые меры: их перемещали на другие худшие и отдаленные приходы. Впрочем, были и такие, которые, приняв православие, оставили духовный сан и вышли в светское звание. Упорство многих священников поддерживали, фанатически настроенные против православия, их жены — католички и униатки. Но наибольшее сопротивление воссоединению с православием, как и следовало ожидать, было со стороны базилиан. Но сила базилиан была ослаблена тем, что многие базилианские монастыри были закрыты, а монахи их ушли в латинский обряд. Число их сократилось в Литовской епархии к концу 1835 года до 170 человек. Сильно упорствовал базилианский центральный монастырь Св. Троицы в Вильне. Еще до 1837 г., несмотря на предписания епархиального начальства, здесь служили читанные обедни на боковых престолах, не имевших иконостасов. Почти все 20 монахов Троицкого монастыря были фанатики. Они ненавидели православных и называли их схизматиками, отщепенцами, потэмпенцами, а веру православную ставили ниже еврейской даже языческой религии. Эти духовники внушали подобные мысли простым людям, запрещая им, под угрозой анафемы, ходить в православные церкви. Но этот фанатизм был главным образом со стороны старых монахов, но молодые монахи не были настроены фанатично. В это время усиленно вели свою пропаганду польско-латинские священники и монахи против православия и Православной Церкви.

Более глубокое и широкое значение имело движение против воссоединения в Белорусской епархии. 14 сентября 1838 года, в селе Церковне Дрисенского уезда, состоялось значительное собрание униатских священников из Витебской, Минской и Могилевской губерний, имея во главе упорного противника воссоединения Иоанна Игнатовича. Собравшиеся служили молебен, участвовали в крестном ходе вокруг церкви, пели религиозные песни на польском языке и увещевали многочисленную толп) молиться по католическому обряду. Этот Игнатович и его сподвижник Томковид подали прошение императору с просьбой освободить их от настоящих епископов и назначить им особого униатского архиерея. Они выступали с прошением от имени 111 священиков. По совету епископа Иосифа Семашко оба зачинщика, Игнатович и Томковид, были высланы в Россию. Большое влияние и поддержку униатам против воссоединения их с Православной Церковью в Белорусской епархии оказывали местные польские помещики. Над всеми виновными, противодействовавшими воссоединению, священниками был произведен духовный суд, по которому 12 священников были низведены в причетники в Литовскую епархию, 8 отправлены в униатские монастыри и только 5 выслано в Россию.

В феврале 1839 года в Полоцке съехались униатские епископы ни собор. 12 февраля того же года, в неделю Православия, в присутствии епископов: литовского Иосифа Семашко, белорусского Василия Лужинского и викарного епископа брестского Антония Зубко составлено соборное постановление о воссоединении униатов с Православной Церковью. Акт гласил следующее:

"Мы, благостію Божіею, епископы и священный собор Греко-Уніатской Церкви в Россіи, в неоднократных совъщаніях, приняли в разсужденіе нижеследующее: Церковь наша, от начала своего, была в единстве святыя Апостольскія Православно-Кафолическія Церкви, которая Господом Богом и Спасом нашим Іисусом Христом на Востоке насаждена, от Востока возсіяла міру и доселе цело и неизменно соблюла божественные догматы ученія Христова, ничего к оному не прилагая от духа человтэческаго суемудрія. В сем блаженном и превожделънном вселенском союзе Церковь наша составлята нераздельную часть Греко - Россійскія Церкви, подобно как и предки наши, по языку и происхожденію, всегда составляли нераздельную часть русскаго народа. Но горестное отторженіе обитаемых нами областей от матери нашей Россіи отторгнуто и предков наших от истинного католическаго единенія, и сила чуждаго преобладанія подчинила их власти Римской Церкви под названіем ушатов". В акте дальше описывается история бедственного положения православных под властию Польши. "Посему, — писалось в акте, — в теплых сердечных моленіях, призвав на помощь благодать Господа Бога и Спаса нашего Іисуса Христа и Святого и всесовершающего Духа, мы положили твердо и неизменно:

1. Признать вновь единство нашея Церкви с Православно-Кафолическою Восточною Церковію и посему пребывать отныне, купно с вверенными нам паствами, в единомысліи со святейшими восточными православными патріархами и в послушаній Святейшаго Правительствующаго Всероссійскаго Синода.

2. Всеподданнейше просить благочестивейшаго Государя Императора настоящее намереніе наше в свое Августейшее покровительство принять и исполненію онаго к миру и спасенію душ Высочайшим своим благоусмотреніем и державною волею споспешествовать, да и мы, под благотворным его скипетром, со всем русским народом совершенно едиными и неразнствующими устами и единым сердцем славим Тріединаго Бога, по древнему чину апостольскому, по правилам святых вселенских соборов и по преданію великих святителей и учителей Православно-Кафолическія Церкви.

В увереніе чего мы, все епископы и начальствующее духовенство, сей Соборный акт утверждаем собственноручными нашими подписями и, в удостовереніе общаго на сіе согласія прочаго греко-уніатскаго духовенства, прилагаем собственноручныя же объявленія священников и монашествующей братіи, всего тысячи трехсот пяти лиц".

Подлинный подписали:

Смиренный Іосиф, епископ литовскій. Смиренный Василій, епископ оршанскій, управляющей Белорусскою епархіею. Смиренный Антоній, епископ брестскій, викарій Литовской епархій. Дальше идут подписи разных должностных священных лиц. От Греко-униатской духовной коллегии, протоиереи: Игнатій Пульховскій, Іоанн Конюшевскій, Лев Паньковскій; от Литовской консистории, протоиереи: Антоній Тупальскій, Михаил Голубович, Плакид Янковскій, Григорій Куцевич, ректор семинарій Ф. Гомолицкій, эконом семинарій игумен Іосаф Вышинскій, инспектор семинарій іеромонах Игнатій Желязовскій, секретарь при литовском епископе іеромонах Фауст Михневич; от Белорусской консистории протоиереи: ректор духовной семйнарій Михаил Шелепин, Константин Игнатович, игумен Іосиф Новицкій, инспектор семинаріи прот. Фома Малишевскій, ключарь Полоцкого Софійскаго собора Михаил Копецкій, эконом семйнарій прот. Іоанн Щенснович, прот. Іоанн Глыбовскій, іерей Іоанн Сченснович, Фома Околович, секретарь при епископъ Антоній іером. Петр Михалевич".

В день окончательного подписания Соборного акта 12 февраля, в неделю Православия, еп. Иосиф совершил торжественно обедню в Полоцком Софийском соборе и причастил лично всех наставников и семинаристов, а также немало прихожан. Во время литургии Иосиф поминал вместо папы всех православных патриархов. После литургии все епископы отслужили благодарственный молебен с многолетием.

Святейший Синод, рассмотрев, по повелению государя, Соборный акт и прошение униатского духовенства, постановил 23 марта 1839 года следующее: "Епископов, священство и духовную паству так именовавшейся донынъ греко-уніатской церкви, по священным правилам и примерами святых отцев, принять в полное и совершенное общеніе Святыя Православно-Кафолическія Восточный Церкви и в нераздельный состав Церкви Всероссійскія; управленіе возсоединенных епархій и принадлежащих к ним духовных училищ оставить на прежнем основаній". На докладе Синода по сему делу император Николай I написал 25 марта 1839 года: "Благодарю Бога и принимаю" ¹⁹⁰⁾.

По случаю воссоединения вычеканена была медаль. На одной стороне изображен нерукотворный образ Спасителя с надписью: "Такова имамы первосвященника", а внизу: "Отторгнутые насиліем (1596) возсоединены любовію (1839)". На Другой стороне медали изображен крест Господень с надписью по сторонам: "Торжество православія", а внизу: "25 марта 1839 г.".

Таким образом закончилось существование Брестской унии в Беларуси, причинившей много горя и бедствий нашему народу.