1. Крещение Руси. Начало Христианства на белорусских землях неразрывно связано с крещением Руси киевским князем Владимиром в 988 году. До того времени вес племена, названные Русью, исповедывали язычество. Главным божищем их был Перун. Капища и идолы этого бога стояли во всех городах, и люди приносили им жертвы. Грубость нравов и крайнее невежество господствовали повсюду. Во мраке суеверий и идолопоклонства народ погибал.

Счастливая мысль сделать Христианство государственной и народной религией на Руси зародилась у киевского князя Владимира давно, но осуществил ее он с опозданием. Для этого нужно было подходящее время.

О Христианстве в Киеве знали давно. Среди дружинников Владимира были христиане Для этих христиан построена была церковь в Киеве в честь ев пророка Илии, которая существовала- уже много лет. До Владимира киевская княгиня Ольга (ум. 969) была христианкой. Предпосылки для введения Христианства в Киевском государстве были. Недоставало только смелого и твердого решения со стороны князя ввести здесь Христианство. И кн. Владимир такое решение предпринял. В 987 году он сам крестился в гор. Херсонесе (Крым) в греческой колонии, а в следующем году по его велению и при его активном участии греческое духовенство крестило дружину князя, его бояр и жителей Киева. Крещение их совершено в р. Днепре при торжественной обстановке. Это событие запечатлено в истории под названием Крещение Руси.

Но Владимир не остановился на крещении киевлян. Он послал приказы и духовенство крестить жителей всех городов, находившихся под его властью. Митрополит киевский Иларион (ум. 1062) пишет о кн. Владимире следующее: "Труба апостольская и громъ евангельскій всъ грады и вся каша земля въ одно время стала славить Христа" ¹⁾. Об этом же свидетельствует монах Иаков: "Крести же (Владимир) и всю землю рускую от коньиа и до коньца и идолы съкруши и отверже всю безбожную прелесть" ²⁾. В Ипатьевской летописи говорится, "Володимеръ же просвъщенъ самъ и сынове его и земля его ... И нача ставити по градомъ церкви и попы и люди на крещенье приводити по всбмъ градомъ и селом"³⁾ .

Князь Владимир княжил в Киеве еще 15 лет после крещения киевлян в 988 году. За это время при его содействии "варяги ославянились, язычники охристианизировались, варвары цивилизовались".

Св. крест в руках кн. Владимира создал ему славу насадителя православной веры и распространителя высшей греческой культуры на Руси. Русская Церковь величает его в своих богослужебных книгах, как "Начальника благочестія и проповъдника апостоломъ равнаго". За его труды по просвещению светом веры Христовой и за благочестивую жизнь Русская Церковь причислила его к лику святых и величает его равноапостольным, во святом крещении Василием. Память его празднуется 15 июля.

Древние летописи не указали имен первых священников, крестивших Русь и трудившихся на ниве Христовой среди русских славян. Надо полагать однако, что кроме природных греков были среди них болгары, может быть и сербы, которые служили и проповедывали Евангелие на древне-болгарском языке, понятном прочим славянским племенам. Христианство насаждалось восточное, шедшее из православной Византии, из града Константинополя, где находилась кафедра Константинопольского патриарха. Польский историк XVI века М. Стрыйковский говорит в своих хрониках: "Владимир Святославич принял крещение от митрополита, посланного с Востока патриархом, и с того времени все русские народы, находящиеся в Белой, Черной, восточной, полуночной и полуденной Руси, твердо и непоколебимо стоят в христианской вере, по обрядам и уставам греческим, под верховной властью Константинопольского патриарха" ⁴⁾. Латинского католичества на Руси не было.

2. Устроение Церкви на Руси. Крестившиеся и уверовавшие во Христа русские племена вошли в состав Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви. На Руси она стала называться Русской, а по вере Православной. Со дня крещения Руси началась жизнь и история Русской Православной Церкви.

Православная Церковь имеет свою священную иерархию, Богом установленную, состоящую из трех степеней: епископ, пресвитер или священник и диакон. Высшая из них есть степень епископа, как преемника святых Апостолов Христовых. В каждую степень иерархии избранное лицо посвящается посредством возложения рук епископа, а во епископа нескольких епископов. Молитвенное призывание Святого Духа является необходимым условием возведения в священную степень. Посвящение избранных лиц в определенную степень церковной иерархии называется таинством священства. Оно есть одно из семи таинств Православной Церкви. Без церковной иерархии или священства Православная Церковь не может быть и не может называться православной.

Каждая степень священства имеет свои определенные права и полномочия для служения в Церкви. Епископ есть самый главный учитель, правитель епархии и первый священнослужитель. Пресвитер или священник получает свои полномочия и права от епископа, его посвятившего. Диаконы являются помощниками и сослужителями епископа или пресвитера при совершении богослужений. Соответственно степени при посвящении испрашивается и благодать Святого Духа. Епископы и пресвитеры поставляются пасти стадо Христово, то есть получают власть учить верующих догматам христианской православной веры, совершать таинства и вести их по пути нравственного христианского совершенствования.

Князь Владимир Святой знал о служении церковной иерархии и значении ее в Церкви, поэтому он позаботился об установлении ее во всех городах своего государства. Он сознавал, что недостаточно только крестить людей, надо развить в них христианские понятия и подготовить их для духовной жизни. Исполнение этой задачи возлагалось на православное духовенство. Для облегчения этой задачи Владимир открыл епископии в Киеве, Белгороде, Полоцке, Турове, Владимире - Волынске, Чернигове, Новгороде, Ростове (на севере), Тмутаракане (на юге). Эти епископии были духовно-церковными центрами, из которых распространялась и укреплялась православная вера и развивалась церковно-религиозная жизнь: создавались христианские общины, строились храмы, открывались монастыри и школы грамоты Это имело огромное значение для после-языческой Руси во всех ее областях, даже самых отдаленных.

3. Учреждение Киевской митрополии. Из открытых при св. Владимире епископии старейшей и первенствующей была киевская Епископ Арсений указывает, что во времена киевских князей Аскольда и Дира еще в 865 году в Киеве был епископ Алексей и два священника: Афанасий и Кирилл, присланные сюда Константинопольским патриархом Фотием с миссионерской целью. Тогда ими были крещены князья и часть народа, для которых была построена церковь св. прор. Илии⁵⁾. Спустя двадцать лет тот же патр. Фотий снова послал духовную миссию в Киев. В Густынской летописи говорится: "Въ лтэто 886 пржде Михаил ь митрополитъ въ Русь, посланъ отъ Василія Македонина, царя греческаго, и Фотія патріарха, иже, уверяя Русь, вверже евангеліе въ огнь, и не сгоре, и симъ чудомъ ужаси Русь и многія крести" ⁶⁾. Имя этого митрополита возносится за каждым всенощным бдением на литии и на других богослужениях в русских православных храмах, как святого-

Первым митрополитом на киевской кафедре при св. Владимире был Леонтий или Леон. Старинное сказание повествует, что "крестися Володимеръ и взя у Фотія патріарха у царьградскаго перваго митрополита Кіеву Леона"⁷⁾ . Но летописец ошибается в имени патриарха. Во время св. Владимира Константинопольским патриархом был не Фотий, а Николай Хризоверг (983 — 996). Для нас важно в данном случае имя Киевского митрополита. Этот митрополит крестил не только киевлян в 988 году, но и жителей других городов на Руси. Вскоре после Киева были крещены полочане, крывичи, дреговичи, новгородцы, ростовцы и др.

С самого начала Христианства на Руси киевская епископская кафедра заняла почетное и важное положение в Русской Православной Церкви. В отличие от прочих русских епископов киевские святители носили титул митрополита В течение ряда последующих веков этот титул был единственным на Руси и сохранялся за киевским епископом.

Титул митрополита пришел на Русь вместе с православной верой от греков. В греческой церковной практике этим титулом величались епископы главных городов провинций, как административных округов, на которые была поделена Византийская империя. Там эти города назывались митрополиями. Слово "митрополит" образовалось от греческого "митрополис", что означает: "матир" — мать и "полис" — город. По примеру греческой практики Олег назвал Киев: "Се буди мати градомъ руськымъ". Такое название Киева в те времена было новостью на Руси, потому летописцы передали его, как пророческое откровение. Для Киева это название имело большое значение, так как возвеличивало его еще более в глазах русских. Для Руси Киев был не только столичным городом великого князя ,но и матерью городов русских. Это усиливало авторитет Киевского митрополита, как первоиерарха или главы всей Русской Православной Церкви, которая тогда и в последующее время именовалась Киевской митрополией.

4. Первые епископы в Беларуси. Удельные княжества Полоцкое и Туровское признавали верховную власть великого князя киевского. Обращение в Христианство жителей этих княжеств совершилось в том же порядке, как и прочих обитателей Руси. Летописи умалчивают о времени крещения полочан, крывичей, дреговичей и других славянских племен Руси, Многие летописи пропали в безвременьи: погибли во время войн, пожаров и разных народных бедствий, которые в те времена были частыми. Этим можно объяснить, почему не сохранились древние летописи Полоцка, Турова и др. церковных и культурных центров Беларуси.

Первая епископия в Беларуси была основана в 992 году в Полоцке. Первый полоцкий епископ, упоминаемый в летописи, был Мина, посвященный в этот сан в 1105 году8). С 1411 года полоцкие епископы часто величались архиепископами. Царь московский Иван Грозный, взявши Полоцк в 1563 году, поставил в нем своего епископа и величал его архиепископом. К полоцкой епископии принадлежали области Минская, Витебская, Мстиславльская и Могилевская. Впоследствии полоцким епископам подчинялись православные в гор. Риге, где была церковь св. Николая.

О Туровской епископии сохранилось древнее летописное сказание, которое повествует следующее: "Третіе богомоліе епйскопію постави въ Туровъ въ лъто 6513 (1005) и придахъ къ ней городы и погосты въ послушаніе и свяіценіе, и благословеніе держати себъ Туровской епйскопій: Пинскъ, Новогородокъ, Городень, Берестье, Волковыескъ, Здитовъ, Неблестескъ, Дубовица, Высочко, Случескъ, Копысь, Ляховъ, Городокъ, Смъдяне, и поставихъ перваго епископа Фому, и придахъ села, винограды, земли бортныя, волости со всъми придатки... Святому Спасу и святъй Богородицъ ⁹⁾. Из этого свидетельства видно, что она учреждена Св. Владимиром вскоре после Полоцкой епископии. Границы ее простирались далеко на запад, охватывая всю Западную Беларусь без Виленщины, а также малую часть нынешней Волыни. В 1440 году кафедра епископов туровских была перенесена в г. Пинск.

В 1137 году была открыта епископия в Смоленске. Создал ее своею властью князь Ростислав Мстиславич смоленский (1127 —1159), выделив ее из епископии Переяславльской. Произошло это против воли переяславльского епископа. При открытии этой епископии кн. Ростислав сделал в своей жалованной грамоте следующую оговорку: "Аще епископъ, который начнетъ несытствомъ хотя итти въ Переяславль и сію епископію приложить къ Переяславлю, да буди ему клятва¹⁰⁾ . Этим завещанием он хотел сохранить самостоятельность Смоленской епископии Границы ее не указаны.

5 Духовно-религиозное состояние народа и святые в Беларуси. С принятием православия в народных массах на Руси произошли глубокие внутренние процессы духовного возрождения. Недавние грубые язычники под влиянием учения Православной Церкви становились благочестивыми христианами: среди них увеличивались добродетели и поднялась нравственность В сознании народа вырабатывались новые представления о жизни, новые идеи, новые понятия; люди стремились осуществить их в своей жизни. В этом духовном стремлении выделялись особенно религиозно настроенные люди, которые оставляли свои дома и уходили в уединенные места для молитвы и подвижнической жизни. Они становились монахами, в числе которых были знатные наравне с простецами. Монашеская жизнь привлекала многих своею нравственною строгостью и молитвенным подвигом, чего не было в мирской жизни. В истории мало записано имен выдающихся подвижников, прославившихся в Беларуси, но некоторые из них сохранились в памяти народной и переданы потомству, окруженные ореолом святости. Церковью они причислены к лику святых. Имена их назовем ниже

Св. Евфросиния, княжна полоцкая, в миру Предислава, с юных лет подвизавшаяся в женском монастыре в г. Полоцке. Она была дочерью полоцкого князя Георгия Всеславича. Двенадцати лет она тайно постриглась в монахини и с разрешения полоцкого епископа первое время жила при храме св. Софии в том же Полоцке. Затем она основала близ города монастырь и убедила постричься в нем в инокини своих родственниц. В преклонных летах преподобная совершила паломничество в Иерусалим для поклонения Гробу Господню. В 1173 году она там скончалась. Мощи ее были перевезены в 1187 году в Киев, где почивали в пещерах Киево-Печерской лавры. В 1910 году ее мощи перенесли в Полоцкий Спасов монастырь ¹¹⁾.

Под влиянием св. Евфросинии постриглась в монашество ее тётка, жена полоцкого князя Романа Всеславича; ее родная сестра Гродислааа, в иночестве Евдокия; ее две племянницы, родные сестры: Киринея и Ольга, в иночестве Агафия и Евфимия, дочери ее брата Вячеслава; ее двоюродная сестра Звенислава, в иночестве Евпраксия. Все эти княжны инокини жили и подвизались в Полоцком Спасовом женском монастыре, основанном преп. Евфросинией

Кроме этих подвижниц, в Полоцке прославились святостью своей жизни три полоцкие епископа: Мина, умерший около 1116 года; Дионисий, умерший около 1182 года и Симеон, переведенный на тверскую кафедру, скончавшийся в 1280 году.

К тому же раннему периоду истории Беларуси относятся имена святых угодников, прославившихся в г. Турове. Из них первым был св. Кирилл, епископ туровский. Он был сыном богатых горожан г. Турова. Мальчик с юных лет полюбил чтение, выучился греческому языку и читал греческие книги. Выросши, он постригся в Борисоглебском монастыре в своем родном городе. Через несколько лет после иноческого пострига он уединился в устроенной им башне, где усердно молился и проводил время в чтении собранной им литературы не только святоотеческой, но и светской, благодаря чему сделался образованнейшим иноком своего времени. За святость жизни и ученость он был избран епископом на туровскую кафедру. Его проповеди сохранились до нашего времени, которые отличаются высокими литературными достоинствами и проникнуты мудростью и убедительностью. Современники называли его "Златоустом". В 1182 году св. Кирилл оставил епископскую кафедру и затворился в монастыре. Вскоре после его кончины, последовавшей вероятно в 1183 году, началось его местное почитание, а во второй половине XIII века в "Прологе" он уже именуется святым.

Преемником ему на туровской кафедре был Лаврентий. Он принял постриг в Киево-Печерском монастыре, а затем некоторое время подвизался затворником в Димитриевском монастыре. Когда св. Кирилл оставил туровскую епископскую кафедру, Лаврентий был избран и поставлен на его место. Сведений о его трудах и о времени его кончины не сохранилось.

В Туровском Борисоглебском монастыре подвизался преп. Мартин, о котором упоминается в летописях с 1144 —1146 г.

В Смоленске прославился святостью своей жизни преп. Авраамий, родившийся в 1172 году После смерти своих родителей он роздал свое имение бедным и, облекшись в рубище, некоторое время вел жизнь нищего и юродствовал. Затем в молодом еще возрасте принял монашество в пригородном Богородичном монастыре. Здесь он показал себя строгим аскетом, пребывавшем "въ бденіи и алкаши день и нощь". Преп. Авраамий скончался около 1220 года.

Современником Авраамия в Смоленске был св. Меркурий, прославившийся иным видом подвига — жертвою своей жизни на пиле брани Он был убит татарами во время их нашествия б 1239 или 1240 году.

Учеником преп. Авраамия был преп. Ефрем, скончавшийся около 1238 года в Смоленске.

Св. Андреи, князь смоленский, в молодые годы удалился в г Переяславль Залееский, где поселился при церкви св. Николая и был принят на должность пономаря этой церкви, которую исполнял в течение тридцати лет. Скончался 27-го октября 1390 года. При похоронах на теле его нашли княжескую золотую цепь и перстень, тяжелые вериги и "малую хартию" с надписью его рукою: "Аз есмь Андрей, един от смоленских князей. Зависти ради и крамолы от братій моих оставил княженіе мое и дом и пр.". Св. мощи его были обретены преп. Даниилом Переяславльским в 1539 году.

Св. Харитина, княжна литовская, ум. в 1281 году.

В Вильне почивают мощи святых мучеников Антония, Евстафия и Иоанна, пострадавших в 1347 году за веру православную Митр, киево-московский Алексий установил праздник в память их во всей Русской Церкви в 1364 году. Мощи их были открыты для поклонения в 1826 году и поставлены в пещеру в церкви Св.Духового монастыря, где почивают ныне. Кроме этих святых, известны своими подвигами св. Павел, мученик виленский, и св. Леонтий Карпович, виленский архимандрит, впоследствии епископ владимиро-волынский, умерший в 1617 году.

В г. Бресте замучен был поляками в 1648 году игумен Симеоновского монастыря в этом городе Афанасий Филиппович, причисленный Церковью к лику святых.

В Слуцком монастыре почивали мощи в нетленном виде праведной Софии Олелькович, княжны слуцкой, и отрока Гавриила, замученного евреями в Заблудове в 1690 году. Мощи св. Гавриила перевезены были из Заблудова в 1755 году в Св. Троицкий монастырь гор. Слуцка. Коммунистические власти в 30-х годах нашего столетия перевезли эти мощи в анти-религиозный музей в г. Минске, где находились до немецкой военной оккупации этого города в 1941 -1944 годах. При немцах, когда организовалась разрушенная церковная жизнь, православное духовенство изъяло из музея мощи этих святых и поставило их в Преображенской церкви города. Теперь судьба их неизвестна, так как церковь эта закрыта советскими властями.

В монастырях Беларуси спасались многие иноки и инокини, которые Церковью не прославлены, как угодники Божий. Самыми замечательными личностями из них были:

Рогнеда, княжна полоцкая, жена киевского князи Владимира до его крещения, отпущенная им после этого на ее родину вместе с сыном Изяславом. Рогнеда построила монастырь в Изяславле недалеко Минска и приняла в нем иночество с именем Анастасии.

Великий князь литовский Войшелг Давид Миндовгович, о котором повествуется в летописи, что он "прійде в Новогородок и учини cъбъ монастырь на pint Нъмани, межи Литвою и Новым Городком, и ту живяше" ¹²⁾. Его монашеское имя было Лаврентий, а, основанный им монастырь стал называться Лавришевским. В этом монастыре подвизался князь Рымонт Тройденович, "иже в чернечествъ сый, имя ему чернеческое Елисей" ¹³⁾. В крещении он был назван Лавр или Лаврентий.

По летописным сказаниям великий князь литовский Ольгерд — Александр принял монашеский постриг с именем Алексея перед своею кончиною ¹⁴⁾.

Весь великокняжеский литовский род был православным по вере. В Густынской летописи говорится о великом князе Миндовге, что он перед своею смертью "пріят въpy христіанскую от восток со многими своими бояры"¹⁵⁾ .

Великий кн. Гедымин имел семь сыновей и все они были женаты на православных княжнах и сами исповедывали православную веру.

Двенадцать сыновей великого князя Ольгерда были православными. Сам он был женат первым браком на Марии Ярославне, княжне витебской, а вторым браком на Иулиании, княжне тверской. Его сыновья носили православные христианские имена, напр.: Вингольт — Андрей, князь полоцкий, позднее псковский; Корибут — Димитрий, князь брянский и новгород-северский; другой Димитрий, князь трубчевский, родоначальник князей Трубецких; Владимир, князь бельский, родоначальник князей слуцких Олельковичей; Киригайло — Константин, кн. мстиславльский, родоначальник князей Чарторыйских: Ягайло, в католичестве Владислав, король польский; Виганд — Феодор, князь подольский; Зодзевит — Иоанн, в католичестве Казимир; Скиргайло — Иоанн, князь трокский, потом киевский; Лугвений — Симеон, кн. виленский, впоследствии мстиславльский; Мингайло - Василий, князь пинский; Свидригайло — Лев, князь витебский, впоследствии великий князь литовский. Православными были также все дочери Ольгерда.

Сыновья великих князей литовских женились на русских православных княжнах. Так, напр., Любарт Гедыминович первым браком был женат на дочери владимиро -волынского князя, а вторым браком — на дочери князя ростовского Константина. Из сыновей Ольгерда кн. Евнутий был женат на витебской княжне; Лугвений — на дочери великого князя московского Димитрия Донского Марии; кн. Свидригайло — на дочери князя тверского Бориса.

Дочери великих князей литовских выходили замуж за православных русских князей. Из многих примеров можно указать следующие супружества: дочь Ердвилла была замужем за князем галичским Даниилом, дочь Гедымина состояла в супружестве с великим князем московским Симеоном Ивановичем, вторая дочь его вышла замуж за галичского князя Юрия Андреевича, третья дочь — за тверского князя Димитрия Михайловича; Мария Кейстутовна находилась в замужестве за тверским князем Иваном Михайловичем; четыре дочери Ольгерда вышли замуж за русских князей; дочь великого князя литовского Витовта София была супругою великого князя московского Василия Димитриевича. Некоторые дочери великих князей литовских выходили замуж за нерусских и неправославных князей, тогда они были обращены в веру своего мужа. Таковыми были: Анна Гедыминовна, вышедшая замуж за польского короля Казимира Великого, была названа Альдоной; Мария Гедыминовна вышла замуж за Болеслава и т. д. Эти браки свидетельствуют, как глубоко проникло православие в семьи литовских князей. Православие было господствующей религией в Великом Княжестве Литовском, в том числе во всей Беларуси, до династической унии 1386 года.

6. Храмы и монастыри. Православные храмы в Беларуси строились в большом количестве. Князья, бояры и народ любили созидать их. На это не жалели средств и труда. Любовь к храмостроительству, развившаяся в раннюю пору Христианства на Руси, сохранилась в русском народе до последних времен. О количестве церквей в городах можно судить по следующим летописным свидетельствам. Так, в одном Киеве к концу жизни св. Владимира (ум. 1015) было до 400 храмов. По Никоновской летописи в киевском пожаре в 1017 году сгорело до 700 храмов. Лаврентьевская летопись сообщает, что в 1124 году сгорело - 600 церквей, в Турове к концу XVI века было до 80 церквей. Для небольшого города, каким был в то время Туров, давно переставший быть столицей княжества, это число храмов слишком велико. В Вильне в первой половине XVI в. существовало до 20 церквей. Гванини, в своем описании "Европейской Сарматии" (1578 г.), говоря о вере православных, писал, что в Вильне находилась митрополичья кафедра в храме Пречистой. О храмах в других городах Беларуси не сохранилось летописных указаний. Это объясняется тем, что летописи погибли в огне пожаров церквей и монастырей, где они хранились.

Пожары в древней Беларуси были часты и разрушительны. Они легко уничтожали деревянные постройки. Дома и церкви строились преимущественно из дерева, потому что такие постройки стоили дешево, а деревянного материала было сколько угодно, да и возить его не приходилось издалека. Каменных палат и храмов в городах было очень мало, потому что построение их обходилось дорого. Строили специальные вызванные мастера из тёсаного камня. Особенно художественно строились каменные храмы, которые своею архитектурою отличались от деревянных.

Белоруссы любили свои храмы и массово их посещали во время богослужений. В отдаленные времена храмы и монастыри являлись рассадниками культуры и просвещения; они поднимали духовно народ и укрепляли в нем религиозность и благочестие. Все историки высоко оценивают духовно - воспитательную роль монастырей в древней Руси.

Князья и бояры понимали высокое значение монастырей и охотно строили их на свои средства, делая большие вклады своего имущества в пользу этих монастырей. Пожертвования они вносили в монастыри на вечное поминовение своей души. Это свидетельствует о высокой религиозности высших слоев белорусского населения.

История не сохранила названий всех монастырей, существовавших в Беларуси со времени крещения народа. Есть основание предполагать, что число их было очень велико. В каждом епископском и княжеском городе был построен монастырь, а то и несколько. В монастыре обычно имели свое местожительство епископы и находилась их архиерейская кафедра. Но преимущественно строились они в пустынных местностях где-либо на берегу реки или в лесной глуши. В тиши монашеских келий, вдали от житейской суеты предавались аскетическим подвигам монахи, ушедшие из мира и добровольно посвятившие себя духовно-созерцательной жизни. Многие из ник достигали высокой святости и тем привлекали к себе верующий народ, ищущий наставления, молитв и духовного утешения у старцев-подвижников. Влияние монастырей на народ было огромно. Оно воспитывало его в нравственности и доброй христианской жизни.

Сохранились краткие сведения о древних монастырях в Беларуси, которые суть нижеследующие.

Монастыри виленские: Св. Троицкий мужской, основанный в половине 1330 г. в Вильне, в котором первую церковь Св. Троицы построила супруга великого князя литовского Ольгерда Мария. Церковь и монастырь сначала были деревянные, но в 1514 г. кн. Константин Острожский построил каменные. Этот монастырь был один из знатных в Беларуси. Из настоятелей его известны: Макарий, избранный в митрополита киево-литовского, а также Зосима, присутствовавший на Виленском соборе в 1509 году.

Св. Духов мужской в Вильне, основанный в конце XVI в. усердием Виленского братства. Благотворителями его были: кн. К. Острожский и Лаврентий Древинский, виленский чашник. Они устроили в нем типографию, училище и богадельню.

Рождественский мужской в г. Троках, построенный в 1384 году вел. кн. Витовтом. Две церкви с монастырем в городе составляли Трокскую архимандрию. Монастырь принадлежал к числу королевских бенефиций и находился вне власти митрополита-

Св. Духов мужской в м. Сурдегах в Жмуди, основанный около 1550 г. Анною Шишанкою-Ставецкою, местного помещицею. Главная святыня монастыря — чудотворная икона Богоматери, именуемая Сурдегской.

Рождество-Богородичный в селе Березвечи, Дисненского уезда, основанный Виленским воеводою Корсаком в начале XVII века.

Голдовский мужской в с. Голдово, Лидского уезда.

Кронский Троицкий мужской в м. Кооне, Трокского уезда.

Преображенский Койданский в м. Койданы, Ковенского у.

Воскресенский мужской в Дисне, существовавший с XVI в. В 1633 году о нем упоминается в летописи.

Благовещенский мужской в Друе. Время основания его неизвестно.

Успенский мужской в м. Евье, Трокского уезда, основанный в 1619 году.

Имеются исторические указания, что в Вильне существовали Георгиевский и Благовещенский монастыри, но время основания их неизвестно.

Великой святыней г. Вильны является чудотворная икона Божией Матери "Остробрамская". О происхождении ее существуют две версии. По одной она привезена в Вильну вел. кн. Ольгердом из Херсонеса после победы его над татарами и вторжения его в Крым в 1363 году. Сначала икона находилась в Св. Троицкой обители, но впоследствии была перенесена в находившуюся вблизи монастыря часовню у Острого или Русского конца города. В конце XV века, когда вокруг Вильны была построена каменная стена, при Остром конце ее были сооружены главные ворота в виде башни, с часовней над ними. Туда и перенесли икону Богоматери. Прежнее ее название Корсунской стало забываться, а утвердилось название Остробрамской. В начале XVII в. вице-канцлер Стефан Пац и виленский бургомистр Дубович построили при часовне католический монастырь и отдали его кармелитам. Когда в 1829 году лик иконы был промыт и очищен, обнаружена на иконе славянская надпись: "Честнейшую херувимъ". По другой версии икона считается чудесно явившейся на виленских городских воротах 14 апр. 1341 года.

Гродненские монастыри: Гродно один из древних западно-белорусских городов. Он был столицею Гродненского княжества.

Уже в 1185 году в нем было много каменных церквей. К XII веку относится построение здесь на высоком берегу р. Немана каменной Борисоглебской церкви на Каложи, отчего и церковь получила название Каложской. При этой церкви был основан мужской Борисоглебский монастырь. По смерти его благотворителей Богушей -Боговитиновичей патронат над монастырем примяли Воловичи, которые расхищали монастырское имущество. По смерти Гринко Воловича, королева польская Бона отдала монастырь его супруге католичке, которая его грабила, истребляла леса и рощи и издевалась над монахами. При самом начале унии монастырь обращен в униатский с титулом архимандрии. Местность, где стоял монастырь, разрушена водою р. Немана. Ныне церковь на Каложе стоит на отвесном берегу, укрепленном каменной стеной. Часть стены старого храма обрушилась в 1853 году в воду и заменена деревянной, легкой. Построено это было в 1896 году на средства Иосифа, епископа гроднемско-брестского.

В начале XVI века был построен в Гродне женский монастырь Рождество -Богородичный, который просуществовал до нашего времени.

Благовещенский мужской в м. Супрасле, основанный наваградским воеводою Александром Ходкевичем в 1498 году. В 1500 году монастырь был перенесен на другое место, совершенно уединенное среди леса в 20 верстах от г. Белостока. В 1589 году в нем останавливался Константинопольский патриарх Иеремия, низложивший архимандрита Тимофея Злобу за буйство и разные преступления-

Успенский мужской в Заблудове, основанный фамилией Ходкевичей в начале XV века. В 1568 году гетман Григорий Ходкевич устроил в нем типографию, в которой московскими типографами Федоровым и Мстиславцем печатались церковно -богослужебные книги. Типография просуществовала недолго и около 1576 года была перенесена в Супрасль. В Заблудовском монастыре был погребен в 1690 году муч. младенец Гавриил, мощи которого перенесены в 1775 году в Св. Троицкий Слуцкий монастырь.

Наревский Воскресенский мужской в г. Нареве, Гродненской губернии.

Воскресенский мужской в м. Каменце-Литовском, Гродненской губернии.

Успенский мужской в м Жировичах в 10-ти верстах от г. Слонима. На месте монастыря в 1470 году на грушевом дереве в лесу явилась чудесным образом икона Божией Матери в сиянии, которую увидели пастухи и отнесли ее вельможе Александру Солтану. Изображение Богоматери отпечатано на небольшом камне, овальной формы. На месте явления иконы была построена деревянная церковь, куда и перенесена св. икона. В половине XVI века здесь уже существовал монастырь. Икона прославилась многими чудесами и названа "Жировицкой". Ее почитали православные и католики. Польские короли запрещали евреям селиться в Жировицах. В униатское время при монастыре находилась униатская духовная семинария, а также имели свое местопребывание униатские епископы.

Семеновский мужской в г. Бресте (Берестье). Основание его неизвестно. В половине XVII века настоятелем был игумен Афанасий Филиппович, замученный в 1648 году.

В XV веке в г. Дрогичине существовали монастыри: Св. Троицкий на левом берегу р. Буга на Крашченскои горе и Спасский на правом берегу той же реки.

Николаевский мужской в г. Бельске.

Спасский мужской в г. Кобрыне, основанный в XV веке кобринскими князьями, потомками Гедымина. В этом монастыре похоронен последний из рода этих князей.

Яблочинский Онуфриевский мужской на берегу реки Буга в Подлесском уезде. С 1620 года в нем жил долгое время православный епископ Паисий Черкавский, посвященный на Холмскую епархию.

Монастыри витебско-полоцкие. Спасский женский в гор. Полоцке, основанный св. Евфросинией, княжной Полоцкой, которая в нем жила и подарила крест с надписью: "В лъто 6669 (1161) прокладаеть Офросинья чьстьное дръво бесцъньно есть, акованье его злото и серебро и камънье и жьнчюгъ в 100 гривнъ. Да нъ изнесвться изъ манастыря никогда же яко ни продати, ни отдати аще се кто пръслушаеть изнесъть и от манастыря да не буди емоу помощьникъ чьстьный крестъ ни въ сь въкъ, ни въ боуд(оу)іцій и да боудть проклятъ Святою Животворящею Троицею и святыми отци 300 и 50 семію съборъ святыхъ отецъ и боуди емоу часть сь Іюдою иже пръда Христа. Кто же дрьзнеть сътворити съ властелинъ или князь, или пискоупъ или игоумънья или инъ который любо человек а боуди емоу клятва си. Офросинья же раба Христова сьтяжавъши крестъ сій, пріимегь въчную жизнь съ всь(м)и святыми". Крест св. Евфросинии похищен во время советско -немецкой войны в 1941-1944 годах. До основания этой обители существовала здесь древняя церковь Спаса, в которой были погребены полоцкие епископы, среди них Мина, поставленный в 1105 году. Основание монастыря относится к 1125 году.

Мариин мужской, основанный близ Полоцка св. Евфросинией около 1150 г., в котором находилась чудотворная икона Богоматери, принесенная основательницей из г. Ефеса. В XVII веке св. икона перевезена в Торопецкий Покровский собор. Предтеченский мужской на острове р. Двины, существовавший уже в XIV веке. По смыслу грамоты, пожалованной монастырю основателем его полоцким князем Онуфрием, он не подлежал ведению местных епископов.

Борисоглебский мужской над ручьем Бельчица, основанный полоцким князем Борисом Гинвиловичем в 1190 году. Полоцкие епископы были его настоятелями.

Троицкий мужской за р. Полотою, известный по жалованной грамоте полоцкого князя Андрея Ольгердовича, убитого на войне с татарами при р. Ворксле в 1399 году. Монастырь сожжен до основания поляками в 1579 году.

Вознесенский, упомянутый в судной грамоте полоцкого архиепископа Германа Хрептовича в 1553 году.

Петровский в верхнем Полоцком замке, основанный полоцким князем Михаилом около 1235 года.

Воскресенский или Мошенецкий в нижнем Полоцком замке, основанный полоцким князем Юрием и княгинею Агриппиною.

Богородицкий за городом Полоцком.

Богоявленский над Двиною в Полоцке, достопамятный посещениями московских государей: Ивана Грозного в 1563 году, Алексея Михайловича в 1656 году, Петра Великого в 1705 году и Екатерины И в 1780 году.

Михайловский Городецкий за р. Полотою, основанный князьями Петром и Иваном Морожскими,

Николаевский на п. Лучне, основанный в XIII веке епископом Симеоном Новгородцем. По случаю притязаний на этот монастырь полоцкого епископа Луки, тамошние бояры и мещане просили великого князя литовского Александра в 1496 году о взятии его в свое княжеское ведение. "И положили бояр.. передъ нами евангеліе и въ евангеліи записано, што тотъ монастырь здавна подаванье наше господарское. И мы, тому вразумивши, тотъ монастырь святаго Николы на Лучнъ къ нашему подаванью взяли есьмо, а владыцъ полоцкому ненадобъ въ тотъ монастырь вступатися" — говорится в грамоте.

Древние монастыри. Время основания их неизвестно: Добейский близ Витебска, упоминаемый в 1406 году. Преображенский или Заполотский. Космодемьяновский за р. Полотою в Заполотье. Пятницкий на р. Бельчице. Георгиевский, упоминаемый в 1582 году. Пречистенский женский, упоминаемый в 1553 году. Преображенский мужской в г. Невеле.

Марков мужской в г. Витебске, основанный в XVI в. монахом Марком на берегу р. Двины.

Монастыри минские и туровские.

Троицкий мужской в г. Новогородке или Наваградке, упоминаемый в грамотах в половине XVI века.

Лавришевский на берегу р. Немана, мужской, основанный в 1262 году великим князем литовским Войшелгом, в иночестве Лаврентием.

Петропавловский женский в г. Минске, основанный Анною Стеткевич. Впоследствии этот монастырь переименован в мужской. В 1670 году в нем жил греческий македонский митрополит Софроний и рукополагал священников для Беларуси.

Вознесенский женский в г. Минске, упоминаемый в летописях. Король Сигизмунд отдал его униатам в 1613 году.

Николаевский мужской в Минском замке, в котором находился дом литовских митрополитов.

Троицкий в г. Слуцке. Основанный давно. Одно время настоятелем его был Михаил Рогоза, впоследствии Киевский митрополит, принявший унию.

Спасо-Ильинский женский в г. Слуцке. До 1611 года он был мужским.

Покровский женский в Соломоречьи, основанный в половине XVI века князьями Соломорецкими.

Преображенский мужской в Слуцке, основанный около 1600 года Иваном Скочкевичем. В нем проповедывал некоторое время св. Димитрий Ростовский, когда был иеромонахом.

Богоявленский мужской в Пинске. Основание его относится к первой половине XVII века. В 1799 году в этот монастырь перевели монахов из Минского Петропавловского монастыря.

Лещинский мужской около Пинска. В этом монастыре проживали епископы пинские. Униаты его закрыли в 1605 году.

Богословский мужской в Грозове, основанный в 1600 году Володковичем.

Успенский женский, расположенный на берегу р. Морочи близ селения Мороч на Полесьи.

Преображенский мужской в Дятлове недалеко Наваградка, основанный в 1622 году Константином Долматом.

Купятичский Введенский мужской около г. Пинска. На месте обители явилась 15 ноября 1182 года икона Божией Матери, названная Купятичской, в XVIII столетии перевезенная в Киевский Софийский собор. В этой обители подвизался короткое время священномуч. Афанасий Брестский.

Зиминский в Заславле, женский, основанный кн. Рогнедою-Анастасией, женою киевского кн. Владимира.

Прилукский в с. Прилуках, основанный Анною Стеткевич.

Селецкий Воскресенский в с. Сельце, основанный в начале XVII в. Тышкевичем. В 1751 году жмудский литовский римо-католический епископ Антоний Тышкевич отнял его от православных.

Спасский мужской в с. Брачино-Ключи.

Благовещенский женский в том же селении, основанный, кн. Адамом Вишневёцким в 1609 году.

Новодворский Успенский мужской в Пинском уезде, основанный в 1618 году, в котором жил в 1677 году св. Димитрий Ростовский. В этом монастыре находилась чудотворная икона Пресвятой Богородицы.

Варваринский женский в Пинске, основанный в 1581 году кн. Феодором Ярославичем.

Борисоглебский мужской в Турове. В нем подвизался в каменном столпе св. Кирилл, впоследствии епископ Туровский.

Старинные монастыри: Петропавловский мужской в Старицах, Слуцкого уезда и Николаевский в Грозове.

Воздвиженский мужской в Цепре в Наваградчыне, захваченный в 1696 году униатами при участии кн. Доминика Радзивилла.

Монастыри могилевско-мстиславльские.

Спасский Богоявленский мужской в Могилеве, основанный в 1619 году кн. Огинским. В нем имел свою резиденцию православный могилевский епископ в 1632 году, но в 1635 году был отобран униатами, а в 1674 году возвращен православным.

Св. Духов мужской в Буйничах недалеко от Могилева на р. Днепре, основанный в 1633 г. Богданом и Еленой Стеткевич.

Богоявленский мужской в г. Орше, основанный в 1623 г. иеромонахом Иоилем и назывался лаврою, так как имел много братии.

Успенский мужской в 8 верстах от г. Мстиславля на берегу р. Ослянки, основанный в 1380 году кн. Лугвением-Симеоном Ольгердовичем.

Вознесенский Борколабовский женский в 3-х верстах от Жлобина, основанный в 1641 г. Стетковичем. В нем находилась чудотворная икона Богоматери, наз. "Борколабовская".

Успенский женский в 2-х верстах от г. Орши, основанный в 1631 г. Богданом Стеткевичем.

Вознесенский женский в 10 верстах от Мстиславля в селе Мазолевщина, основанный в 1665 г. Марианною Суходольскою.

Преображенский мужской в 10 верстах от с. Дубровицы, Чириковского уезда.

Св.-Троицкий мужской на берегу р. Кронки, основанный в 1629 году.

Вознесенский женский в Старобыховском уезде, неизвестно когда основанный.

Николаевский Нагорно-Замковый мужской, основанный в XV веке.

Пустынский в 5-ти верстах от Мстиславля, в котором находилась чудотворная икона Божией Матери. В 1500 и 1526 годах монастырь уже существовал.

Онуфриевский при р. Напоте в 15 верстах от Мстиславля, основанный мстиславльским кн. Симеоном Лугвением Ольгердовичем в XIV веке. Польский король Сигизмунд III отдал его в державство кн. Богдану Озерецкому Друцкому, который обещал вступить "в стан духовный", но не вступил. Позднее литовский канцлер Лев Сапега соединил его в одно управление с Черейским монастырем.

Вознесенский мужской в Кутейне, неизвестно когда основанный.

Из перечня этих монастырей, существовавших в разные столетия на Беларуси, видно, как интенсивно развивалась религиозная жизнь в этом крае. В этих монастырях, мужских и женских, было благочестие и подвижничество, которое благотворно влияло на народные массы. Народ это понимал, любил их и в большом количестве приходил сюда на богослужения и для получения наставлений в духовной жизни- Всеми историками признано, что православные монастыри на Руси были яркими светочами христианского учения, наставниками благочестия и рассадниками просвещения и грамотности. В этом отношении белорусские монастыри не отставали в своей религиозно-просветительной деятельности от других на Руси.

Под сенью креста в храмах и монастырях объединялись все слои общества, от князя до простолюдина включительно. Сильные и богатые сливались в одно с бедными и слабыми. В то время рабства и крепостничества не было в Беларуси. Это социальное зло появилось позже, принесенное чужеземцами, завладевшими страною. В период лихолетья белорусские православные монастыри несли свою помощь народу, укрепляли его в недоле и давали ему духовные силы переносить все житейские невзгоды.